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In zijn nieuwe kwartet laat Ben Sluijs zich bijstaan door enkele van de belangrijkste figuren uit de Belgische jazzscene: ervaren rot Dré Pallemaerts op drums en de jonge wolven Bram De Looze op piano en Lennart Heyndels op contrabas. Kortom een unieke combinatie van elkaar perfect aanvullende muzikanten. Ben Sluijs stelde dit nieuwe kwartet voor het eerst voor in de zomer van 2016 op de Club Stage van het Jazz Middelheim-festival. Je mag je verwachten aan poëtische, lyrische en soms mysterieuze en meditatieve jazz. Maar bovenal avontuurlijke muziek die deels los staat van partituren en conventies die tegelijk ook terugvalt op sterke melodische patronen, uiterst beheerst gebracht.
Ben Sluijs (altsax, fluit), Bram De Looze (piano), Lennart Heyndels (contrabas), Dré Pallemaerts (drums) .
Press:
“'Particles' is een perfect gedoseerde plaat. Geen pletwalserij, maar net een fragiel, intiem en persoonlijk album waarbij elk groepslid helemaal tot zijn recht komt. De muziek voelt dan ook sterk aan als een hartverwarmend en uiterst innemend pleidooi voor échtheid. Wie op zoek is naar een ontzettend fijn jazzalbum om jezelf als luisteraar helemaal in onder te dompelen, weet bij deze wat gedaan. Grote klasse van Ben Sluijs & co.“ (Ph De Cleen, Written in Music)
"'Particles' is a perfectly balanced Album. A fragile, intimate and personal album in which every group member flowers. The music feels strongly as a heart-warming and extreme engagement for authenticity. Those who are looking for an incredibly fine jazz album to immerse themselves completely as listeners, know what to do. Great class of Ben Sluijs & co.“ (Written in Music-Ph De Cleen)
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"Voilà un album riche et passionnant. Ben Sluijs en a écrit les huit morceaux et cela procure une identité forte à l'ensemble, même si les influences sont diverses et si les traitements sont diversifiés. Le chic de Ben Sluijs, c'est de s'entourer d'excellents musiciens qui peuvent à la fois se fondre dans un ensemble et profiter des espaces de liberté pour imposer leur personnalité. Et comme Ben en a une fameuse aussi, l'album possède une tension du plus bel effet et délivre une musique honnête, intime et même fragile à certains moments." (JC van Troyen-Le Soir 22-11-2018)
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"Jazzer Ben Sluijs Begeistert mit anspruchsvolle Modern Jazz. Vertretern eines zeitlosen aber auch zeitgemaßen jazz. Allgemeine Zeitung-Deutschland 13-09-2021
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"Geht es um Underdogs der JazzSzene, nehmen Insider in jüngerer Zeit ständig den Namen Ben Sluijs in den Mund. Dabei ist der Saxofonist und Flötist bereits 50 Jahre alt und arbeitete u.a. mit dem Brüsseler Jazzorchester sowie prominenten Zeitgenossen wie Philip Catherine oder Toots Thielemans zusammen, ohne in der hohen Riege seiner Zunft wahrgenommen zu werden. Ob es daran liegt, dass er aus dem JazzZwergstaat Belgien stammt? Ungeachtet der Antwort auf diese Frage zeichnet sich das bisherige Werk des Meisterbläsers durch Konstanz aus. Alben seines Quartetts erscheinen schon seit 20 Jahren regelmäßig, wobei die Besetzung nicht gleichgeblieben ist. Auf "Particles" profitiert Sluijs nun von der Miteinbeziehung zweier "junger Wilder"; es handelt sich um den Pianisten Bram de Looze und den Kontrabassisten Lennart Heyndels, die den neuen Kompositionen des Leaders tatsächlich juvenilen Schwung verleihen, ohne ihm seine beinahe ritterliche Würde zu nehmen. Der deutlichste Beleg dafür ist 'Mali', wo alle vier zusammen der Star sind.
Das Metier Ballade beherrschen die Protagonisten auf beispiellose Weise, wovon das monumentale Finale 'Ice Chrystal' eindrucksvoll Zeugnis ablegt. Sluijs bleibt bei alledem meistens der Flöte verhaftet und haucht deshalb insbesondere dem sprunghaften 'Jemima' exotisches Flair ein.
FAZIT: Experiment "Alt trifft auf Jung" perfekt gelungen Ben Sluijs und seine teils erneuerte Mannschaft spielen auf "Particles" fantasievollen ComboJazz, der die Klangfarben einer Vierbesetzung gänzlich ausreizt und als Vermählung klassischer Tugenden mit recht gewagten SongwritingIdeen zeigt, was das Genre im Jahre 2019 noch Aufregendes zu bieten hat.“ (Adreas Schiffmann Musicreviews.de 02-2019)
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In seiner Quartettbesetzung hat der Belgier seit 1997 schon acht Alben eingespielt, jetzt überrascht er mit "Particles" in einer seit 2016 teilweise erneuerten Besetzung mit den beiden Nachwuchstalenten Bram de Looze (Piano) und Lennart Heyndels (Kontrabass). Acht sehr lange und sehr lyrisch-poetische Kompositionen zeigen beeindruckend die Stärke dieser neuen Besetzung. Geradezu schwelgerisch und alle Mittel der Dynamik ausreizend, wird hier unter Führung der Blasinstrumente zeitgemäß-zeitloser Jazz gespielt, der sich ganz intuitiv erschließen lässt und dennoch immer wieder neue Feinheiten preisgibt (jazz-fun.de-03-2019)
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"Van dromerig naar concreet, van ijlhoofdig naar intens, van tristesse naar vreugde: Het is de draagwijdte van het leven zelf die Sluijs nu al jaren aan een stuk liefdevol in overwegend intieme klanken omzet." (Jan-Jakob Delanoye, Cutting Edge, Middelheimfestival 2016)
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"Sluijs compositions suggest his personal perspective of the American post-bop legacy, transformed into the more peaceful West European sceneries. His spiritual vein is highlighted in his touching homage to the late Yusef Lateef, «Song for Yusef», and the exotic and meditative «Mali», sounding like homage to other sonic explorers as Alice Coltrane and Don Cherry. «Miles Behind» offers a leisured swinging mode and «Cell Mates» pushes this rhythmic mode even further . On both pieces Sluijs alto sax solo reference John Coltrane spiraling attacks. The dreamy, emotional ballads «Air Castles» and «Ice Chrystal» even come close to the impressionist-melancholic territories of the ECM school. Beautiful gem." (Eyal Hareuveni-Salt Peanuts.eu-dec. 2018)
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Het kwartet speelde vooral eigen repertoire, waaronder een stuk dat werd opgedragen aan fluitist Yusef Lateef en eentje voor Miles Davis ("Miles Behind"). De Looze en Heyndels kregen meestal de ruimte om hun ding te doen en soleerden vlotjes onder aanmoediging van een zichtbaar genietende Pallemaerts. Alweer was daar dat breekbare element (we kunnen het ook gewoon het Sluijs-element noemen) waarbij het kwartet op een beheerste manier een prachtig geluidsevenwicht vond en de hele tent in volle concentratie deed luisteren naar zowaar het allereerste concert van een veelbelovende nieuwe groep. Beginnen en eindigen met een hoogtepunt, dat was al bij al dan nog een meevaller voor de organisatie" (Enola.be 08-2016)
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" Particles s'écoute d'une traite sans la moindre rupture d'attention, ce qui permet de saisir par delà la variété des climats et des prétextes composés, les traits parfaitement homogènes d'un style d'une manière indéniablement personnelle." Jazz Magazine France (n°711)-2018
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"Pour le quatrième et dernier rendez-vous, il y a toujours autant de monde au Club Stage le 15 Aout a Jazz Middelheim . Le saxophoniste propose une toute nouvelle formation : au piano Bram De Looze, à la contrebasse Lennart Heyndels et à la batterie Dré Pallemaerts ! « Call From The Outside » fonce et fricote un peu avec le Free Bop. On y entendrait presque les influences d'Eric Dolphy. C'est un peu rubato, avec de faux démarrages, des rebondissements, mais toujours proposé avec la souplesse d'un swing. L'intro de Lennart Heyndels est à la fois introspective et forte sur « Song For Yussef », sorte de marche lente sous une lune orientale. Cela permet à la flûte de Ben de planer bien haut. Puis, il y a aussi « Miles Behind » et sa mélodie qui renaît à chaque fois d'on ne sait où, et une version de « Mali » plus sinueuse que jamais. Standing ovation. Rappel mérité. Un sans faute !
De quoi rentrer à Bruxelles, des étoiles dans la tête."
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